فلپائن سے تعلق رکھنے والی ٹینس کھلاڑی الیگزینڈرا ایلا نے اگرچہ آسٹریلین اوپن میں صرف ایک سنگلز میچ کھیلا، لیکن وہ میلبورن پارک میں پہلے راؤنڈ کی سب سے بڑی توجہ کا مرکز تھیں۔ ان کی غیر معمولی مقبولیت نے ٹورنامنٹ کے دیگر نامور کھلاڑیوں کو بھی پیچھے چھوڑ دیا، اور یہ سبقت کسی معمولی فرق پر مبنی نہیں تھی۔
غیر معمولی آن لائن مقبولیت
الیگزینڈرا ایلا کی مقبولیت کا اندازہ اس بات سے لگایا جا سکتا ہے کہ ٹورنامنٹ سے قبل ان کی پریس کانفرنس کو آن لائن ایک لاکھ اکہتر ہزار (171,000) افراد نے دیکھا۔ یہ تعداد عالمی سپر اسٹارز کارلوس الکاراز اور کوکو گاف کی پریس کانفرنس دیکھنے والوں کی تعداد کے مقابلے میں کئی گنا زیادہ تھی۔
اعداد و شمار کے مطابق، الکاراز اور گاف دونوں کی پریس کانفرنسز کو صرف انتیس ہزار (29,000) افراد نے دیکھا تھا، جس سے یہ واضح ہوتا ہے کہ ایلا نے مقبولیت کے میدان میں تمام عالمی ستاروں پر واضح برتری حاصل کر لی تھی۔
میچ کے دوران تماشائیوں کا ہجوم
پیر کے روز آسٹریلین اوپن میں جب ایلا اپنا میچ کھیلنے میدان میں اتریں تو تماشائیوں کی غیر معمولی تعداد نے یہ ثابت کر دیا کہ ان کی مقبولیت محض آن لائن تک محدود نہیں ہے۔ فلپائنی سٹار کے میچ کے لیے شائقین کا ہجوم کورٹ کے اطراف چھایا رہا، جس کی وجہ سے کئی شائقین کو کھڑے ہو کر میچ دیکھنا پڑا۔
میلبورن پارک میں پہلے راؤنڈ کے دوران ایلا کا میچ سب سے زیادہ پرکشش ثابت ہوا، اور ان کی مقبولیت کا موازنہ کسی اور کھلاڑی سے کرنا بھی مشکل تھا۔
